ホメオスタシスの秘密～体から心までのメカニズム
この前ふと思ったんだけど、人間の体温ってだいたい一定に保たれているよね。
👀「そうだね、通常は36.5度から37度くらいの範囲にに保たれているけど、一日の中でも変動することがあるから、完全に一定というわけではないんだ」
それに、暑いときには汗をかいて気化熱で体を冷ますし、寒いときには体を震わせて熱を生産するよね、これで外部の気温に影響されずに体温をある範囲内で調整できるって、すごいことだよね。
👀「……それってホメオスタシス（恒常性）のことじゃないの？」
ホメオスタシスとは？
ホメオスタシス？……。
👀「ホメオスタシスっていうのは、生物がその内部環境を一定の範囲に保ち続けようとする機能のことだよ、体温だけじゃなくて、血糖値や血圧、体液のバランスも含まれるんだ、この機能が働いているおかげで、体の状態が大きく変わらずに健康を保てるんだよ」
へぇ～、生物にはそんなにたくさん調節機能があるんだ。
👀「そうだね、他にも自律神経や内分泌系の働きで、体内の環境が適切に調整されているんだ、これらがうまく働くことで、病気になりにくくなるし、免疫系も病原体から体を守るために働いているよ、だから、ホメオスタシスは健康維持にとっても重要なんだ」
いろんな機能があるおかげで、人間は健康でいられるんだね。
👀「本当にそうだね、生きているって、本当に奇跡的なことなんだよ」
ダイエットとホメオスタシス
ダイエットを何度か試みたことがあるんだけど、なぜか毎回失敗しちゃうんだ。
👀「それもある意味、ホメオスタシスが関わっているかもしれないね」
でも、ダイエットは自分の意志の問題じゃないの？、生体機能とはあんまり関係ないような気がするけど。
👀「実は急激に体重を減らすと、体はその変化をストレスと感じて、元の体重に戻そうとすることがあるんだ、これはホルモンのバランスが変わったり、基礎代謝が下がることで起こるんだけど、ホメオスタシスの一部が働いているんだよ」
えっ、そんな風に体が反応するんだ……。
👀「そうなんだ、だから、急激なダイエットは体に負担がかかることもあるし、健康的なダイエットを成功させるためには、バランスの取れた食事と適度な運動が重要なんだ、体がゆっくりと新しい状態に適応していくことで、無理なく体重を減らすことができるんだよ」
行動の抑制とホメオスタシス
最近、なんか新しいことを始める気が起きなくて……。
👀「それはある意味で自然なことだよ、人間は無意識に安定を求めるから、大きな変化を避けたがる傾向があるんだ、これは物理的なホメオスタシスとは少し違うけど、心理的な安定を保とうとする力だね」
えっ、体の状態を一定に保つ機能がホメオスタシスなんでしょ？、どうして人間の行動まで抑制しちゃうの？。
👀「ホメオスタシスは主に体内の生理的な状態を一定に保つものだけど、心理的にも人間は現在の状況を維持しようとする傾向があるんだ、これを心理的ホメオスタシスとも呼ぶことができるね、今の状態が快適だと感じていると、変化を避けたくなるんだよ」
人間は環境が変わっても適応する能力があることばかりに注目してきたけど、逆に今が心地いい状態だと変化を拒んでしまうんだね。
👀「そうだね、でも、変化に適応していく力を鍛えることもできるんだよ、これは心理的なレジリエンスと呼ばれていて、変化に慣れることで新しい環境にも対応できるようになるんだ」
じゃあ、なにか新しいことを始めるときに躊躇したりするのは、心理的ホメオスタシスが働いちゃうからなんだね。
👀「そうかもしれないね、でも、自分の成長を望むなら、このホメオスタシスの働きを理解して、少しずつでも新しいことに挑戦することで、充実した人生を送ることができると思うよ」
外部要因とホメオスタシス
ところで、宝くじで高額当選した人間が、すぐに元の状態に状態にもどってしまうことがあるって聞いたことがあるんだけど、これもホメオスタシスの影響？……。
👀「少し違うかな、急激な変化による心理的なストレスが原因で、心理的な安定を求めて元の生活に戻ろうとすることがあるんだ、これは心理的な要因が大きいから、ホメオスタシスというよりは心理的な安定を求める傾向といえるね」
でも、なんか似てるね。
👀「似てる部分もあるね、でもホメオスタシスは主に体内の状態を安定させる機能だから、ちょっと別の話だね」
